รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ร่วมปล่อยนกกระเรียนพันธุ์ไทยสัตว์ป่าคุ้มครองที่เคยสูญพันธุ์ คืนสู่พื้นที่ชุ่มน้ำอ่างเก็บน้ำห้วยจระเข้มาก จ.บุรีรัมย์เพิ่มอีก 9 ตัว พร้อมแถลงความสำเร็จการเกิดลูกนกกระเรียนในธรรมชาติครั้งแรกในรอบ 50 ปี วันนี้ (22 ก.พ.60) พลเอกสุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม พร้อมนายเบญจพล นาคประเสริฐ ผู้อำนวยการองค์การสวนสัตว์ ในพระบรมราชูปถัมภ์ , นายนายฐากร ล้อมศตพร ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 7 และนายอนุสรณ์ แก้วกังวาล ผู้ว่าราชการจังหวัดบุรีรัมย์ ร่วมกันปล่อยนกกระเรียนพันธุ์ไทยอายุประมาณ 2 ปี คืนสู่ธรรมชาติในพื้นที่ชุ่มน้ำ บริเวณหน่วยพิทักษ์ป่าห้วยแสงเหนือ เขตห้ามล่าสัตว์ป่าอ่างเก็บน้ำห้วยจระเข้มาก ต.บ้านบัว อ.เมือง จ.บุรีรัมย์ เพิ่มอีกจำนวน 9 ตัว เพื่อถวายเป็นพระราชกุศล แด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บริเวณ และเป็นการเพิ่มประกรนกกระเรียน เนื่องจากนกกระเรียนพันธุ์ไทยเป็นสัตว์ป่าสงวน 1 ใน 15 ชนิด ที่เคยสูญพันธุ์จากธรรมชาติไปนานถึง 50 ปี ทำให้องค์การสวนสัตว์ ในพระบรมราชูปถัมภ์ และกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ได้มีโครงการทดลองเพาะเลี้ยงนกในกรงเลี้ยงได้สำเร็จ ภายใต้ความร่วมมือการวิจัยกับมูลนิธินกกระเรียนโลก ประเทศสหรัฐอเมริกา และเริ่มทดลองปล่อยคืนสู่พื้นที่ชุ่มน้ำห้วยจรเข้มาก ตั้งแต่ปี 2554-2560 รวม 79 ตัว ปัจจุบันพบรอดชีวิต 42 ตัว ทั้งนี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม พร้อมด้วยผู้อำนวยการองค์การสวนสัตว์ ผอ.สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 7 และผู้ว่าราชการจังหวัดบุรีรัมย์ ยังได้ร่วมกันแถลงความสำเร็จการเกิดลูกนกกระเรียนพันธุ์ไทยในพื้นที่ธรรมชาติครั้งแรก ในรอบ 50 ปี ซึ่งพบมีการวางไข่และฟักตัวทั้งหมด 4 คู่ แต่มีชีวิตรอดเพียง 1 คู่ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กล่าวว่า องค์การสวนสัตว์ สามารถเพาะเลี้ยงนกกระเรียนพันธุ์ไทยในแหล่งธรรมชาติได้ครั้งแรกในรอบ 50 ปีของประเทศไทย เมื่อปี 2559 จำนวน 2 ตัว คือ "น้องข้าว" จากพ่อแม่พันธุ์ที่ปล่อยเมื่อปี 2556 และ "น้องมะพร้าว" จากพ่อแม่พันธุ์ที่ปล่อยเมื่อปี 2556 เพื่อใช้เป็นพ่อและแม่พันธุ์ขยายพันธุ์จำนวนประชากรนกกระเรียนพันธุ์ไทยในธรรมชาติในอนาคต ควบคู่กับสร้างจิตสำนึกให้ประชาชนในพื้นที่ชุ่มน้ำช่วยกันดูแลอนุรักษ์นกพันธุ์หายากของประเทศให้คงอยู่และเพิ่มประชากรจนหลุดออกจากบัญชีสูญพันธุ์ในธรรมชาติ ทั้งนี้ยังได้ขอความร่วมมือประชาชนในพื้นที่จังหวัดบุรีรัมย์ ช่วยกันดูแลและมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ประชากรนกกระเรียนพันธุ์ไทย ที่ปล่อยคืนสู่ธรรมชาติให้สามารถดำรงชีวิตอยู่ในธรรมชาติได้อย่างปลอดภัยด้วย ซึ่งจากข้อมูลพบว่าได้มีการปล่อยนกกระเรียนพันธุ์ไทยคืนสู่ธรรมชาติ ในพื้นที่ชุ่มน้ำ จ.บุรีรัมย์ ทั้งหมด 6 ครั้ง คือ ปี 2554 บริเวณเขตห้ามล่าสัตว์ป่าอ่างเก็บห้วยจระเข้มาก 10 ตัว ปี 2555 บริเวณเขตห้ามล่าสัตว์ป่าอ่างเก็บน้ำสนามบิน 14 ตัว ปี 2556 เขตห้ามล่าสัตว์ป่าอ่างเก็บห้วยจระเข้มาก 21 ตัว ปี 2557 เขตห้ามล่าสัตว์ป่าอ่างเก็บน้ำสนามบิน 13 ตัว ปี 2558 ที่เขตห้ามล่าสัตว์ป่าอ่างเก็บห้วยจระเข้มาก 12 ตัว และ ปี 2560 บริเวณเขตห้ามล่าสัตว์ป่าอ่างเก็บห้วยจระเข้มากอีก 9 ตัว