ชี้เป็นเมืองท่องเที่ยวมีธรรมาภิบาล / ประธานสภาอุตฯ เล็งสร้างอนาคตต้นแบบเมืองอื่น
ชลบุรี : นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า หลังจากสื่อดังต่างประเทศตีข่าวว่าเมืองพัทยาเป็นนครแห่งบาป เนื่องจากมีโสเภณีเป็นจำนวนมากนั้น ตนเองพร้อมคณะและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ลงพื้นที่วอล์กกิ้งสตรีทพัทยาพบว่าเป็นไปด้วยความเรียบร้อย ในเมืองพัทยามีการท่องเที่ยวอย่างหลากหลายไม่ได้มีแต่สถานเริงรมย์ ซึ่งแต่ละปีเมืองพัทยาผลิตเม็ดเงินด้านการท่องเที่ยวได้นับแสนล้านบาท เชื่อว่าเมืองพัทยาจะสามารถเติบโตได้อีกไกล
“ขอยืนยันว่าเมืองพัทยาเป็นเมืองหลักของการท่องเที่ยวในประเทศไทยที่จะสามารถผลักดันและต่อยอดด้านการท่องเที่ยวให้สามารถเติบโตยิ่งขึ้นไปได้ ยิ่งช่วงนี้มีการแข่งขันกอล์ฟแอลพีจีเอ และการแข่งรถที่บางแสน แสดงให้เห็นว่าเมืองพัทยามีศักยภาพเป็นอย่างมาก นอกจากเรื่องการท่องเที่ยวแล้วยังมีความโดดเด่นเรื่องกีฬาระดับโลก และยังมีท่าเรือเฟอร์รี่ พัทยา-หัวหิน ที่ใช้เวลาเดินทางข้ามฟากเพียงไม่นานมาช่วยเสริมศักยภาพ อนาคตภาครัฐจะมีการปรับปรุงท่าเทียบเรือให้มีความเป็นสากลมากกว่านี้ด้วย” ปลัดกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา และว่า
จากการตรวจความเรียบร้อยเชื่อว่าพัทยาไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง เพราะเมืองพัทยามีการจัดพื้นที่โซนนิ่งโดยบูรณาการกำลังเจ้าหน้าที่ทุกภาคส่วนช่วยกันจัดระเบียบมาโดยตลอด ที่เห็นได้ชัดคือการปราบปรามทัวร์ศูนย์เหรียญไปเกือบหมดสิ้นแล้ว ทุกวันนี้นักท่องเที่ยวชาวจีนมีคุณภาพมากขึ้น ปัญหาอาชญากรรมก็ลดลงเป็นอย่างมาก การท่องเที่ยวของเมืองพัทยาถือได้ว่าเป็นอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่มีธรรมาภิบาล พัทยาวันนี้ไม่เหมือนอดีตอีกต่อไป ไม่มีเรื่องเริงรมย์เพียงอย่างเดียวอย่างที่เป็นข่าว เพราะมีทั่งเรื่องของการกีฬาและการจัดการระบบอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอย่างมีขั้นมีตอน
ด้านนายอิทธิฤทธิ์ กิ่งเล็ก ประธานสภาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย กล่าวว่า เมืองพัทยาถือได้ว่าเป็นเมืองท่องเที่ยวหลักของประเทศที่มีความครบครันทั้งทะเลและอาหารการกิน ซึ่งมีการพัฒนามาโดยตลอด ขณะนี้นักท่องเที่ยวชาวจีนกำลังให้ความสนใจเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวเป็นจำนวนมาก และด้วยเมืองพัทยาอยู่ไม่ไกลจากกรุงเทพฯ จึงทำให้มีความสะดวกในการเดินทาง ประกอบกับมีโรงแรมที่พักที่เพียงพอ ในอนาคตจึงต้องมีการพัฒนาให้เป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีความยั่งยืนเพื่อเป็นต้นแบบให้เมืองท่องเที่ยวอื่นในประเทศอีกต่อไปให้ได้