พัฒนาคลองโอ่งอ่างต่อเนื่องสตรีทฟู๊ดเยาวราช
ดร.วัลลภ สุวรรณดี ประธานที่ปรึกษาของผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร เปิดเผยภายหลังเป็นประธานการประชุมติดตามงานการพัฒนาคลองโอ่งอ่าง ว่า วันนี้เป็นการประชุมร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง อาทิ สำนักการโยธา สำนักการระบายน้ำ สำนักวัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยว สำนักงานเขตสัมพันธวงศ์ สำนักงานเขตพระนคร และกองประชาสัมพันธ์ เพื่อติดตามความคืบหน้าการพัฒนาคลองโอ่งอ่าง โดยกทม. มีแผนพัฒนาคลองโอ่งอ่างให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว ให้นักท่องเที่ยวทั้งคนไทยและชาวต่างชาติได้เดินเที่ยวในช่วงบ่ายของวันศุกร์ เสาร์และอาทิตย์ โดยจะเชิญชุมชนริมคลองโอ่งอ่างร่วมจัดกิจกรรมโดยเน้นจำหน่ายอาหารและของที่ระลึก ซึ่งบริเวณจัดกิจกรรมดังกล่าวมีความต่อเนื่องกับสตรีทฟู๊ดเยาวราช นักท่องเที่ยวสามารถเดินเยี่ยมชมต่อได้อีกด้วย ขณะนี้ได้มอบหมายให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องดำเนินการปรับปรุงภูมิทัศน์ด้านกายภาพ ปรับปรุงภูมิทัศน์ด้านสิ่งแวดล้อม ติดตั้งระบบไฟฟ้าส่องสว่าง การปรับการค้าขายจากหน้าบ้านเป็นหลังบ้านของชุมชนริมคลองโอ่งอ่าง คาดว่าจะเริ่มจัดกิจกรรมดังกล่าวได้ในระยะเวลาอันใกล้นี้และจะจัดเป็นระยะๆ ไป
ประธานที่ปรึกษาของผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร กล่าวต่อว่า กทม.มีแผนระยะยาวที่จะดำเนินการพัฒนาคลองโอ่งอ่างให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ และเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจให้ประชาชน โดยจะทำการปรับปรุงภูมิทัศน์และพัฒนาสภาพแวดล้อมบริเวณคลองโอ่งอ่าง ระยะ 1.5 กิโลเมตร ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างหารือร่วมกับคณะกรรมการกรมศิลปากร เพื่อกำหนดรูปแบบการปรับปรุงและพัฒนาพื้นที่ ซึ่งจะต้องสอดคล้องกับความเป็นโบราณสถาน เนื่องจากพื้นที่แห่งนี้ได้ขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานตั้งแต่ปี พ.ศ. 2519 ซึ่งเบื้องต้นกทม.จะก่อสร้างเขื่อน พร้อมทั้งปรับปรุงสะพานทั้งหมด 5 แห่ง ตลอดคลองโอ่งอ่าง รวมทั้งจัดทำทางเดินใต้สะพาน ปรับปรุงระบบท่อระบายน้ำ ปรับปรุงน้ำในคลอง ภูมิทัศน์และอาคารบ้านเรือนโดยรอบ โดยยึดความเป็นโบราณสถานให้สอดคล้องกับสมัยรัตนโกสินทร์ มีการบำบัดน้ำเสียในคลองและบำบัดน้ำเสียจากบ้านเรือนก่อนปล่อยลงสู่คลอง เพื่อบรรเทาปัญหาน้ำในคลองเน่าเสียและมีกลิ่นเหม็น และจะนำสายสาธารณูปโภคลงใต้ดินทั้งหมดด้วย สำหรับอาคารบ้านเรือนบริเวณริมคลองโอ่งอ่างมีประมาณ 2-3 รูปแบบ ทั้งที่เป็นอาคารโบราณสมัยรัตนโกสินทร์ และอาคารรูปแบบสมัยใหม่ โดยอาคารโบราณบางส่วนที่ชำรุดทรุดโทรม จะทำการปรับปรุงรูปแบบอาคารให้ใกล้เคียงรูปแบบเก่า โดยอนุรักษ์หรือคงความเป็นโบราณสถานไว้ตามเดิม ส่วนอาคารรูปแบบใหม่ก็จะมีการปรับปรุงรูปแบบอาคารภายนอกให้มีรูปแบบและลักษณะเหมือนหรือใกล้เคียงรูปแบบของอาคารโบราณเดิมมากที่สุด